Ο άνθρωπος πίσω από το σωματίδιο Higgs

Μία από τις προκλήσεις της Φυσικής στοιχειωδών σωματιδίων του 21ου αιώνα είναι η ανακάλυψη του κατά πόσον υπάρχουν πραγματικά τα σωματίδια που είναι γνωστά ως μποζόνια Higgs. Στο τέλος της δεκαετίας του '60, ο Peter Higgs και άλλοι φυσικοί πρότειναν ένα μηχανισμό ο οποίος θα παρείχε στα σωματίδια μάζα, ακόμη και αν αυτά αρχικά εμφανίζονταν σε μια θεωρία - και πιθανώς και στο Σύμπαν! - με μηδενική μάζα. Η βασική ιδέα ήταν ότι όλα τα σωματίδια αποκτούν τη μάζα τους μέσω αλληλεπιδράσεων με ένα πεδίο, το οποίο ονομάζεται πεδίο Higgs και φέρεται από τα μποζόνια Higgs. Αυτός ο μηχανισμός αποτελεί σημαντικό μέρος του Καθιερωμένου Προτύπου σωματιδίων και δυνάμεων, καθώς εξηγεί της μάζα των φορέων της ασθενούς δύναμης, στην οποία οφείλεται η διάσπαση β και οι πυρηνικές αντιδράσεις που δίνουν ενέργεια στον Ήλιο.
.

Credit: Peter Tuffy, Edinburgh University