Robert R. Wilson (1914-2000)

Ο Robert Wilson, ο οποίος πέθανε τον Ιανουάριο του 2000, υπήρξε για πολλά χρόνια ένα από τα ηγετικά πρόσωπα στην πειραματική Φυσική στοιχειωδών σωματιδίων. Το 1967 του ανατέθηκε να δημιουργήσει το Εθνικό  Εργαστήριο Επιταχυντών (National Accelerator Laboratory) στην Batavia του Illinois, το οποίο είναι σήμερα γνωστό ως Εθνικό  Εργαστήριο Επιταχυντών Fermi (Fermi National Accelerator Laboratory), ή Fermilab. Με την καθοδήγηση του Wilson, το εργαστήριο κατασκεύασε τον επιταχυντή πρωτονίων με τη μεγαλύτερη ενέργεια στον κόσμο. Στη φωτογραφία φαίνεται ο Wilson (στο κέντρο δεξιά) στην κύρια αίθουσα ελέγχου της καινούργιας μηχανής το 1971. Μέχρι το Μάρτιο του 1972, η μηχανή είχε πετύχει το σκοπό της - την παραγωγή μιας δέσμης πρωτονίων με ενέργεια 200 GeV - πριν από την προβλεπόμενη προθεσμία και με κόστος μικρότερο από τα 250 εκατομμύρια δολλάρια του προϋπολογισμού που είχε εγκριθεί από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Αργότερα η μηχανή έφτασε την ενέργεια των 400GeV και κατόπιν αποτέλεσε τον τροφοδότη του υψηλότερης ενέργειας επιταχυντή Tevatron. Ο επιταχυντής πρωτονίων του Wilson τέθηκε εκτός λειτουργίας το 1997. Η δημιουργικότητα του Wilson εκτεινόταν από τους επιταχυντές ως ολόκληρη την οπτική αισθητική του Fermilab. Ετσι, ο Wilson ενίσχυσε την φυσική ομορφιά του Κέντρου με τις καλλιτεχνικές παρεμβάσεις του στην γλυπτική και την αρχιτεκτονική.

Credit: Fermi National Accelerator Laboratory